31 de diciembre de 2019: "neumonía anormal"
Ya en noviembre el nuevo coronavirus Sars-Cov-2
había comenzado a circular, en China, en particular en Wuhan, la ciudad
más poblada del este (eje para el comercio y los intercambios). Al principio,
sin embargo, no se sabía que se trataba de un nuevo virus: lo que empieza a
registrarse es un cierto número de neumonía anómala, desde las causas no
atribuibles a otros patógenos.
La primera fecha
oficial en la que comienza la historia del nuevo coronavirus es el 31 de diciembre, las autoridades sanitarias locales habían informado de estos
casos inusuales. A principios de enero de 2020, la ciudad había detectado
docenas de casos y cientos de personas estaban bajo observación. En efecto, las
primeras investigaciones revelaron que los infectados eran asiduos
frecuentadores del mercado Huanan Seafood Wholesale Market en Wuhan, que
fue cerrado a partir del 1 de enero de 2020; de ahí la hipótesis de que el
contagio pudo haber sido causado por algún producto de origen animal vendido en
el mercado.
Entre el 9 y
el 12 de enero: el anuncio del coronavirus
El 9 de enero las autoridades chinas habían declarado a
los medios de comunicación locales que el patógeno responsable es una nueva
cepa de coronavirus, de la misma familia de los coronavirus responsables SRAS y
de la Mers, pero también de simples resfriados. La Organización Mundial de la Salud publicó la noticia
el 10 de enero, dando todas las instrucciones necesarias (evitar el contacto
con personas con síntomas) y declarando - con razón en aquel momento - que no
se recomendaba ninguna restricción a los viajes a y desde China. Todos los
casos - todavía muy pocos - estaban concentrados en Wuhan y no se conocía la
contagiosidad de este virus (Sars y Mers, por ejemplo, mucho más graves eran
sin embargo mucho menos contagiosas).
El 7 de enero se
aisló el virus y, pocos días después, el 12 de enero, se secuenciaba y
China compartía la secuencia genética. Este fue el primer paso importante, en
términos de investigación, también para poder desarrollar y difundir las
pruebas (los kits) de diagnóstico que servirán a muchos otros países. En esta
fase, China ya estaba realizando un seguimiento intensivo.
21 de enero:
el virus se transmite entre los seres humanos
El 21 de enero,
las autoridades sanitarias locales y la Organización Mundial de la Salud
anunciaron que el nuevo coronavirus, que pasó probablemente del animal al ser
humano (un salto de especie, en jerga técnica), se transmite también de hombre
a hombre. Mientras tanto, Wuhan se convirtió en una ciudad
aislada y las celebraciones del Año Nuevo chino se cancelaron allí y en otras
ciudades chinas, como Pekín y Macao.
30 de enero:
la OMS declara el estado de emergencia mundial
A finales de
enero, el riesgo de que la epidemia se extendiera pasó de moderado a alto, y el
27 de enero la Organización Mundial de la Salud escribió que era "muy
alto para China y muy alto a nivel regional y global". En la noche del 30 de enero la OMS declaró la "emergencia sanitaria pública de interés internacional". Pero la situación en China ya estaba mejorando:
pocos días después, a fecha del 8 de febrero, la OMS escribía que los contagios
en China se estaban estabilizando o que el número de nuevos casos diarios
parecía ir disminuyendo progresivamente.
Febrero: dar
un nombre a las cosas
El 11 de febrero
llegó el nombre de la nueva enfermedad causada por el coronavirus. El nombre,
elegido por la OMS, es Covid-19: Co e vi para indicar la familia de los
coronavirus, d para indicar la enfermedad (enfermedad en inglés) y 19 para subrayar que fue descubierta en 2019. Esto en cuanto a la enfermedad,
mientras que el virus cambia de nombre y ya no se llama 2019-nCoV, sino
Sars-Cov-2 porque el patógeno es pariente del coronavirus responsable del SRAS
(que sin embargo era mucho más letal aunque menos contagiosa).
A la epidemia de
Covid-19 se añade la de la información, con noticias no siempre verdaderas
(muchas son fake news). Tanto es así que a principios de febrero precisamente
la OMS habla por primera vez de infodemic, término nuevo con
el que se indica la sobrecarga de actualizaciones y noticias no siempre
fiables.
21 de febrero:
primeros casos en Italia
El viernes 21
de febrero de 2020 es una fecha central para la historia europea
relacionada con el nuevo coronavirus. En esta fecha han aparecido varios casos
de coronavirus en Lombardía, Italia: se trata de personas no procedentes de
China, un nuevo foco cuya extensión aún no se conoce.
Fuera de China,
el número de infectados es muy alto en Italia, Irán y Corea
del Sur, aunque para la Oms Covid-19 no es aún pandemia. Sin embargo, entre
finales de febrero y principios de marzo de 2020, después de Italia, también en
otros Estados (europeos y no sólo europeos) se registran un número creciente de
casos y una epidemia.
11 de marzo:
la OMS declara la pandemia
El 11 de marzo de 2020, Tedros Adhanom Ghebreyesus,
Director General de la OMS, anunció en el informe de Ginebra sobre la epidemia
de coronavirus que Covid-19 "puede caracterizarse como una situación
pandémica". declarando la pandemia. El objetivo de la OMS es hacer
un llamamiento a todas las naciones para contrarrestar la propagación de la
Covid-19.
